Во время русско-японской войны в 1904 году крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец», пытаясь прорваться из корейского порта Чемульпо в Порт-Артур, вступили в неравный бой с японской эскадрой. За час боя «Варяг» и «Кореец» нанесли потери кораблям противника, вывели из стоя три крейсера и миноносец, но и сами получили тяжелые повреждения. Корабли вернулись в порт Чемульпо. В ходе боя крейсер получил четыре подводных пробоины, из 12 орудий в строю осталось только два, на корабле было 33 убитых и 88 раненных. Чтобы не дать противнику захватить поврежденный корабль, было решено затопить крейсер «Варяг», а канонерскую лодку «Кореец» взорвать. Экипаж перешел на иностранные корабли. Этот подвиг стал символом мужества и отваги русских моряков.
Отдание почестей русским морякам стало традицией Тихоокеанского флота (ТОФ), церемония в честь моряков «Варяга» и «Корейца» проходит ежегодно 9 февраля на Морском кладбище Владивостока
К мемориалу нижним чинам крейсера, установленному на Морском кладбище Владивостока, участники памятной церемонии во вторник возложили венки и цветы, сказал представитель службы информации флота. Память российских моряков пришли почтить представители командования ТОФ, ветераны, воспитанники детской флотилии «Варяг» и детских военно-патриотических клубов, военные моряки флагмана Тихоокеанского флота - гвардейского ракетного крейсера «Варяг». В память о погибших была отслужена траурная лития, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на службу информации Тихоокеанского флота.
Мемориал нижним чинам крейсера «Варяг» был открыт по просьбе раненых моряков легендарного крейсера. В госпиталь Чемульпо сразу после боя поступили 24 русских матроса. Умирая от ран, они просили похоронить их на русской земле. Правительство России в 1911 году обратилось к Японии с просьбой разрешить перенос праха в Россию, во Владивосток.
Японцы дали согласие на перенос в Россию останков русских моряков из оккупированной ими Кореи. Двадцатого декабря 1911 года состоялось погребение останков героев на Морском кладбище Владивостока. Летом 1912 года на братской могиле на народные пожертвования был установлен обелиск из серого гранита, увенчанный Георгиевским крестом. Рядом с памятником героям «Варяга» находятся могилы моряков - участников русско-японской войны.
